体型与虎相似，但较小，为大中型食肉兽类。体重50千克左右，最重可达100千克；体长1～1.5米，尾长超达0.6-1米。头圆、耳短、四肢强健有力，爪锐利伸缩性强。豹全身颜色鲜亮，毛色棕黄，遍布黑色斑点和环纹，形成古钱状斑纹，故俗称之为“金钱豹”。雌雄毛色一致。 其背部颜色较深，腹部为乳白色。还有一种黑化型个体，通体暗黑褐，细观仍见圆形斑，常被称为黑豹。